万神殿并非正式的宗教，而是其前身，通常需要积累25点信仰值方可创立，其效果覆盖宗教、文化、经济或军事等多个维度，对游戏前中期的节奏与发展方向有深远影响。选择时需综合考虑自身文明的特性、所处地图的资源与环境、预设的胜利目标以及与其他文明的竞争关系，一个契合的万神殿能有效放大优势或弥补短板，为后续发展奠定坚实基础。
在被众多玩家实践后，有几个万神殿选项被认为具备极高的泛用性，其中宗教移民常被视为万能选项。该选项能立即提供一个免费的开拓者，相当于在游戏早期直接获得一座额外的城市，这种对前期生产力的节约与扩张速度的加成是其他效果难以比拟的，对于任何发展路线都堪称巨大助力。另一个平衡而强力的选择是神圣之光，它能令圣地与学院区域额外产出伟人点数，这对于致力于科技或文化胜利的玩家而言是极为稳定的长期增益。若开局地形以丘陵和牧场为主，天空之神提供的文化加成能显著加速初期文化树进程，尽快解锁关键政策。
针对特定的胜利路线，万神殿的选择会更加聚焦。若计划走科技或文化胜利等种田路线，神圣之光提供的伟人点数支持非常关键。若坚决执行早期征服战略，锻造之神是近乎无争议的最优解，它能大幅提升远古与古典时代近战和远程单位的建造速度，使军事爆发的节奏快人一步。对于依赖特定地貌获取信仰的文明，如俄罗斯或加拿大，极光之舞或天人合一这类基于冻土、森林等地形提供圣地相邻加成的万神殿能创造极高的信仰产出，为核心宗教策略服务。在资源丰富的特定地形开局时，例如火山土或泛滥平原，火山女神或芦苇与沼泽女神提供的食物或生产力早期加成也能带来可观的初始收益。
除上述核心选项外，部分万神殿在特定条件下也展现出不俗的潜力。收获女神允许在移除地貌或资源时获得大量信仰值，通过精密的规划与工人操作，其能在整个游戏过程中转化为惊人的信仰总量，进而通过特定时代能力或市政建筑转化为生产力或其他资源，上限极高。节庆女神对于拥有大量种植园奢侈资源的文明是可靠的文化与信仰来源。而口头传承在早期拥有多个相关奢侈资源时，也能提供可观的文化辅助，但后期效果相对乏力。
